Aldo Vanhole

Aldo Vanhole i.s.m. Jolien Dooms & Benny Vangelder

Colruyt Group a trouvé une alternative aux deux bureaux qu’il louait depuis deux ans à Deinze et Merelbeke. L’ancien siège de Thomas Cook, près du parc technologique de Zwijnaarde, a bénéficié d’une rénovation complète et accueille désormais près de 400 employés. Bien que moderne, innovante et durable, la modernisation respecte le style du bâtiment. Le groupe avait cruellement besoin d’un nouveau bureau régional près de Gand. Mais trouver un lieu approprié relevait de la gageure. La facilité d’accès, tant avec les transports publics qu’à vélo ou en voiture, et le potentiel offert par l’ancien siège de Thomas Cook, ont convaincu Colruyt Group de s’installer à Zwijnaarde. Aldo Vanhole, architecte chez Colruyt Group Technics: « Offrir un lieu de travail agréable à près de 400 employés nécessitait une approche prudente. Il y avait plusieurs éléments à prendre en compte, mais la situation a été un critère décisif. En effet, chez Colruyt Group, nous trouvons important de limiter notre empreinte en matière de mobilité et d’encourager les modes de déplacement durables entre le domicile et le travail. Outre nos initiatives telles qu’un programme de covoiturage, un abonnement aux transports en commun et une offre de vélos d’entreprise classiques, électriques ou pliants, nous organisons également une navette entre la gare de Gent-Sint-Pieters et le parc technologique de Zwijnaarde.

Bien que vieillissant, le bâtiment offrait assurément un beau potentiel. Mais pour répondre aux besoins de Colruyt Group, certaines interventions structurelles étaient néanmoins nécessaires. Aldo: »La structure générale du bâtiment était en bon état. Nous avons donc pu réaliser une rénovation optimale moyennant des interventions limitées. À l’intérieur, une rénovation complète a été nécessaire pour répondre aux besoins formulés. Selon moi, le plus grand défi résidait à l’extérieur.  En effet, la forme fantasque du bâtiment  – deux ailes reliées par un volume en pointe – permettait difficilement de donner à celui-ci un aspect moderne. Cela nous a incités à élaborer quelques études où les façades bénéficiaient également d’une rénovation totale, mais cette approche allait à l’encontre de la philosophie durable que nous défendons chez Colruyt Group. C’est pourquoi nous avons décidé d’axer essentiellement la rénovation extérieure sur la durabilité et l’efficacité énergétique, en ayant recours aux matériaux ad hoc et en ne modifiant que modérément la zone d’entrée. »

Quelques accents nouveaux ont été apportés pour donner au bâtiment une nouvelle apparence. Une autre intervention essentielle a porté sur l’ancienne terrasse intérieure. Afin de créer un maximum d’espace de bureaux à chaque étage, celle-ci a été intégrée au bâtiment au moyen d’une construction légère. Pour le reste, tout a été conservé, y compris toutes les baies. Jolien Dooms, architecte d’intérieur: « La conservation des façades existantes, y compris les baies, a également eu un impact important sur l’aménagement. Combiner ces impératifs avec les normes relatives aux espaces de bureau de Colruyt Group a constitué un vrai challenge. Mais en fin de compte, ça s’est plutôt bien passé. Les ailes extérieures ont été aménagées de manière classique conformément à la modulation actuellement utilisée dans tous nos bureaux. Les zones publiques telles que la réception et la cantine ont quant à elles été intégrées dans la partie centrale du site selon un concept légèrement différent. Une utilisation plus marquée des couleurs et un habillage avec des matériaux variés livrent un look and feel urbain. Nous utilisons habituellement des panneaux mélaminés gris, mais ici nous avons choisi la version blanche en combinaison avec une structure de poutres de bois. Pour renforcer l’aspect familial de ces espaces, nous avons également travaillé avec des murs tapissés et utilisé davantage de couleur. Dans l’espace de réception, nous avons dérogé au classique sol époxy et posé de la moquette dans un souci de confort et d’isolation acoustique. Afin de ne pas perdre les avantages de l’ancienne terrasse intérieure, à savoir l’intégration de la lumière naturelle, cette zone a été couverte d’un dôme vitré. Et l’approche fait mouche: ces espaces, à l’instar de la cantine, se révèlent particulièrement attrayants. Les gens y viennent également pour se rencontrer ou travailler un moment; la vocation polyvalente de ces lieux en fait un point de rencontre très apprécié. Les visiteurs y reçoivent aussi agréablement un accueil chaleureux grâce à notre coin café Graindor très prisé. »

L’intérieur et l’extérieur ont été bien assortis. Le look plutôt industriel adopté a permis d’opter pour des installations techniques visibles. Aldo: »Pour prolonger cette esthétique à l’extérieur, nous avons choisi un bardage en acier prélaqué. Ce choix est également conforme à la philosophie de la construction circulaire, car tous les panneaux peuvent être entièrement récupérés à un stade ultérieur. Il en va de même pour le bois en tant que second matériau. Selon moi, la division de la façade était nécessaire pour briser le volume et éviter le look « grande boîte ». Le bois, chaleureux et doux,  contraste avec le caractère austère de acier prélaqué. En échange, de par sa forme, ce  dernier génère un joli jeu d’ombres. Inver-sement, le bois a également été réintroduit à l’intérieur, afin d’offrir une histoire qui sonne juste. Je trouve cette interaction réussie. »

En ce qui concerne les espaces verts – qui renforcent le lien entre l’intérieur et l’extérieur –  Benny Vangelder, architecte paysagiste chez Colruyt Group Technics, a été impliqué dès le début du processus. Et cela a porté ses fruits. « Mettre l’aménagement paysager en adéquation avec l’architecture et l’aménagement intérieur est une démarche importante. Nous nous réjouissons de l’avoir réalisée. Nous avons ainsi pu travailler de manière réfléchie et fournir un projet global pour l’aménagement paysager également. Ainsi, nous n’avons pas utilisé de jardinières pour les plantations de la cour, mais avons réservé des zones dans le sol à cet effet. Nous avons appliqué le même design ovale dans l’entrée. D’autre part, nous avons adopté la même vision durable en ce qui concerne la végétation en examinant ce que nous pouvions conserver des structures végétales existantes sur le site. Nous avons simplement taillé la belle rangée d’arbres en bordure de site, afin de mettre davantage en valeur le bâtiment. Pour soutenir la biodiversité, nous avons semé une pelouse écologique, que nous avons combinée, dans la cour, avec de nombreuses plantes vivaces et des prairies fleuries qui apportent de la couleur et une note champêtre pendant la floraison. Il est clair que la conversion de cet immeuble de bureaux a été réalisée avec une grande attention pour l’environnement. C’est ce qui explique aussi l’utilisation de façades et toits végétalisés. Ainsi, l’ancienne terrasse intérieure est désormais recouverte de différents types de sedums, au même titre, d’ailleurs, que l’abri à vélos. Pour les façades vertes, on a opté pour des plantes grimpantes au sol. Celles-ci pourront couvrir les grilles récupérées dans les magasins Colruyt démantelés. La récupération de l’eau a également été une priorité. En dehors des toits végétalisés, l’eau de pluie est collectée dans une grande citerne et utilisée pour les sanitaires. Les toits non végétalisés sont par ailleurs couverts de 524 panneaux solaires, offrant une production d’électricité de 186 MWh par an. Dans le parking, 48 voitures électriques peuvent être rechargées simultanément aux bornes de recharge électrique. L’ensemble du site est d’autre part équipé d’un éclairage LED peu énergivore. Dans la même volonté, les ingénieurs ont également élaboré un plan personnalisé pour le chauffage et la climatisation du bâtiment. L’été, les nouveaux bureaux de Zwijnaarde n’utiliseront pas d’air conditionné, mais un refroidissement adiabatique par évaporation, avec de l’eau comme réfrigérant. Cette alternative économe en énergie ne dégage pas de gaz à effet de serre. Les salles de données qui génèrent de grandes quantités de chaleur sont refroidies au propane. Le dispositif de récupération de chaleur nous permet d’utiliser la chaleur récupérée par cette installation de climatisation pour chauffer le reste du bâtiment. Pour l’eau sanitaire, nous utilisons un chauffe-eau couplé à une pompe à chaleur. Avec ce nouveau bureau régional, Colruyt Group s’est doté d’un bâtiment contemporain qui répond en tous points aux défis d’aujourd’hui et de demain. Aldo: « Nous nous y efforçons toujours. De plus, c’est un bâtiment très agréable, qui fait parler de lui. En ce qui concerne le recrutement, ce nouveau site est assurément une belle carte de visite également.

Photos: Colruyt Group

Aldo Vanhole i.s.m. Jolien Dooms & Benny Vangelder