PCP Architects
Une synergie de volumes, de matériaux et de lumière
L’an passé, le nouveau siège de Tectum Group a ouvert ses portes sur l’ancien site Ford de Genk, situé Henry Fordlaan, là où se trouvait l’ancien immeuble de Cavale Steel Company. PCP Architects a assumé la réalisation de cet impressionnant projet, en collaboration avec le bureau In-Lijn interieurarchitectuur.
Une expansion fulgurante
Tectum Group est né du regroupement des groupes CPE, de Dekkers et de quelques autres entreprises. La société est spécialisée dans la construction de toitures, de façades et de balustrades en verre. Par le biais de toutes ses filiales, Tectum Group offre des services spécialisés. Après avoir connu une expansion considérable, le promoteur souhaitait disposer de nouveaux bureaux et d’entrepôts de stockage supplémentaires. Et il fallait que cela se fasse vite. PCP Architects et In-lijn ont relevé ce défi avec enthousiasme. Jochen Kerkhofs, associé dans PCP Architects et l’une des forces motrices de ce bureau, répond à nos questions. « L’ancien bâtiment industriel de Cavale était déjà désaffecté depuis huit ans. Après enquête, nous avons décidé de démolir la partie avant. Ce faisant, il devenait plus facile de construire quelque chose qui répondait aux normes actuelles. Pour mener à bien l’ensemble du projet, nous avons choisi de nous mettre immédiatement au travail avec un gestionnaire logistique. Vu que la capacité de stockage constituait la priorité la plus urgente, nous nous sommes d’abord occupés des entrepôts arrière. La rénovation nous a permis d’optimiser la surface existante: 14.000m2 d’espace à l’intérieur, et à l’arrière, encore 7.000m2dévolus au stockage extérieur. En procédant de la sorte, nous sommes parvenus à gagner un temps précieux en vue de la réalisation, également urgente, des bâtiments à l’avant, destinés à accueillir les bureaux. »
Un phare dans le paysage industriel
En ce qui concerne la silhouette du futur ensemble, PCP Architects souhaitait éviter, autant que faire se pouvait, la construction industrielle traditionnelle. Le plus souvent, dans ce genre de cas, les modules de bureaux se retrouvent intégrés dans les bâtiments industriels préexistants. Ici, un nouveau complexe destiné à accueillir les bureaux a été spécialement adjoint à l’ensemble industriel. Cette construction remarquable se compose dès lors de deux bâtiments, et les bureaux, en blanc, forment un contraste harmonieux avec les entrepôts noirs situés derrière. « En optant pour une construction détachée et en travaillant avec un maximum de façades vitrées, nous avons créé un patio intérieur dans lequel la lumière pénètre de deux côtés à la fois. La luminosité ainsi générée participe à la création d’un environnement de travail sain et d’une joyeuse atmosphère ouverte à l’intérieur. Nous avons cherché à atteindre les effets propres aux bureaux du futur. C’était aussi un des souhaits du promoteur. Depuis les origines, le travailleur est une préoccupation majeure chez Tectum Group; il y a, par exem-ple, une salle de réunions qui porte le nom du premier employé de la société, Theo Derwael. » – nous dit Jochen Kerkhofs. PCP Architects a choisi consciemment de travailler dans la hauteur. Le bâtiment de la Henry Fordlaan est un peu plus élevé que les autres ensembles industriels avoisinants. Jochen Kerkhofs: « La ligne d’horizon du zoning industriel de Genk se situe à environ 12 mètres de haut. Nous avons opté pour une superposition horizontale dans l’architecture et pour un volume plus élevé. Un élément blanc au-dessus du volume noir. Ce volume supérieur se remarque de loin et se voit même depuis le ring. Entre-temps, tout le monde connaît le bâtiment blanc de Tectum. » C’est un véritable phare dans le paysage industriel local.
La construction des nouveaux espaces de bureaux a, bien entendu, largement fait appel aux matériaux que Tectum Group distribue. PCP Architects s’est à nouveau démarqué dans l’utilisation qu’ils ont faite des matériaux de façade. La façade blanche a été réalisée en Staron©, mieux connu par l’anglicisme « solid surface ». C’est un produit homogène, massif, à base minérale qui, à l’usage, se révèle solide, durable, résistant à l’usure, au feu, à la saleté et facile à entretenir. Il connaît un nombre quasiment illimité d’applications. Ce matériau léger tranche nettement sur le reste du paysage industriel environnant, d’aspect plutôt lugubre. Pour renforcer encore le contraste, la partie arrière, soit l’ensemble industriel, a été recouverte de Trespa® mat. L’effet est saisissant, on ne peut vraiment pas manquer de voir les nouveaux bureaux de loin.
Un noyau central en tant qu’espace d’interaction et de circulation
La philosophie consistant à donner aux travailleurs une position centrale au sein de Tectum doit beaucoup au fait que ce groupe est, et reste, une entreprise familiale. Le fondateur de l’entreprise, Jean Biesmans, demeure au cœur de son entreprise, et sa présence est clairement visible et perceptible, notamment dans le bar-café installé au rez-de-chaussée et intitulé, en toute simplicité, « Bij Jean ». Nous sommes loin du réfectoire traditionnel, on se sent plutôt ici comme dans une brasserie moderne. « Dans ce lieu de rencontre central, les personnes de l’extérieur sont également les bienvenues pour venir manger un morceau, s’asseoir au bar ou même organiser une réunion. Il n’est d’ailleurs pas rare que des formations soient dispensées à la cafeteria. Par ailleurs, le rez-de-chaussée accueille également des salles de réunions qui peuvent être séparées en sous-ensembles voire en petits box bien pratiques, à la mode cluster. » – nous dit Jochen Kerkhofs. Et nous retrouvons un noyau central semblable à chaque étage. Les installations sanitaires, les équipements de circulation verticale et une kitchenette s’y retrouvent intégrés. Ces noyaux centraux sont recouverts de Trespa® dans les trois types de finitions différentes disponibles. Le modèle en noir et blanc a également été prolongé ici par In-lijn. Au premier étage, nous retrouvons le service commercial ainsi que les départements marketing et IT. « Ces personnes sont fréquemment sur la route et ont donc besoin de bureaux de type « plug en play ». Une attention particulière a également été portée ici à la luminosité en provenance de l’extérieur, à l’avant comme à l’arrière. Le bien-être et la bonne santé des travailleurs font toujours partie des priorités de l’entreprise. Et ici, il n’y a pas d’imprimantes, elles se trouvent dans le noyau central. Voilà qui incite tous les employés à faire un peu de mouvement et à se comporter de manière plus responsable envers l’environnement. » – nous dit Jochen Kerkhofs.
Au deuxième étage, les principes d’accessibilité et d’ouverture sont encore et toujours d’application. La salle de conférences occupe le palier et donne sur un toit vert. Vu que Tectum Group commercialise également des toits verts, il est possible d’organiser ici toutes sortes de démonstrations en conditions météorologiques très diverses et à toutes les saisons. Le troisième étage est le plus discret et confidentiel, il abrite le département financier, les ressources humaines et le service de prévention et de sécurité.
Un projet de référence
Le nouveau siège de Tectum Group est en même temps devenu un projet de référence. PCP Architects a choisi de travailler avec aussi peu de types de matériaux différents que possible. Leur vision se trouve ici transposée dans la réalité, dans l’architecture. Leur processus de conception est « la recherche d’une traduction des objectifs fixés par le maître d’ouvrage sur les plans urbanistique et architectural ». Grâce à un jeu de volumes, de matériaux et de lumières bien étudié dès le départ, tant le maître d’ouvrage que les architectes ou les responsables de l’aménagement intérieur sont parvenus à répondre brillamment aux exigences du contexte et de l’environnement qu’ils devaient prendre en compte.
Texte: Stéphanie Poppe
Photos: Arne Jennard
In-Lijn Interieur Architectuur
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